In 1921 stelde Herbert Hoover, toenmalig minister van handel in de regering-Coolidge, de bouw voor van een hoge dam in de Boulder Canyon om de periodieke overstromingen onder bedwang te krijgen en het water op te slaan ten behoeve van irrigatie en gebruik door gemeenten en industrie. Hij voorzag een dam die zelfvoorzienend zou zijn, met een eigen inkomen uit de verkoop van elektriciteit die uit het water opgewekt zou worden.
In januari 1922 had Hoover een ontmoeting met de gouverneurs van Arizona, Californië, Colorado, Nevada, New Mexico, Utah en Wyoming om tot overeenstemming te komen over de verdeling van de wateren van de Colorado over de staten voor eigen gebruik. Dit resulteerde in het Colorado River Compact, dat op 24 november 1922 getekend werd, waarin het rivierbassin gesplitst werd in een hogergelegen deel en een lagergelegen deel en waarbij de staten in iedere regio onderling zouden uitmaken hoe het water verder verdeeld zou worden. Het akkoord maakte de weg vrij voor begin van het Boulder Dam Project, dat in 1930 van start ging. Tegen die tijd had Hoover Cooldige opgevolgd als president.
De dam werd aangelegd ten tijde van de Grote Depressie, een tijd waarin constructietunnels niet geventileerd werden. Ten gevolge hiervan kwamen ruim 100 bouwvakkers om bij de aanleg van de omleidingtunnels en de dam zelf. Bij de bouw werden speciale "ijskistploegen" ("ice box men") ingezet die in geval van oververhitting de tunnels in renden om aangeslagen bouwvakkers in natte doeken en ijs te wikkelen om ze af te koelen, maar vaak was dit onvoldoende of gewoon te laat. Niet alleen werklieden, maar ook veel van hun vrouwen en kinderen kwamen om in de verzengende hitte, die hand in hand ging met de slechte hygiënische omstandigheden waarmee ze te kampen hadden in de vieze tentenkampen zoals Ragtown, die al snel rond de dam ontstonden. Six Companies werd aangetrokken om voor de bouwvakkers een nieuw stadje te bouwen (Boulder City), maar Frank Crowe voelde er meer voor om zijn capaciteit voornamelijk te richten op de aanleg van de tunnels en de dam. Crowe was namelijk bang voor de stormvloeden tijdens de winter en de boetes die hij zou krijgen als hij achterraakte op het schema.
De onvrede met Ragtown en de slechte werkomstandigheden leidden echter tot een staking, die uitbrak op 8 augustus 1931. Six Companies reageerde met stakingsbrekers met pistolen en knuppels en de staking werd spoedig gebroken. Maar de onvrede was toch aanleiding voor de autoriteiten om de aanleg van Boulder City te versnellen en tegen de lente van 1932 was Ragtown verlaten.
De dam zou eerst Boulder Dam heten (en het Boulder Dam Project), naar de voorziene ligging in Boulder Canyon. Toen de locatie verplaatst werd naar Black Canyon om het water beter te kunnen indammen, bleef de naam Boulder bestaan. Het projectwerk (maar niet de dambouw) begon op 7 juli 1930. Bij de officiële aanvang op 17 september 1930 kondigde Ray L. Wilbur (Hoovers Minister van Binnenlandse Zaken) de naam Hoover Dam aan. Hoover was al aan zijn campagne begonnen voor een nieuwe termijn en in het licht van de Depressie wilde hij tastbaar bewijs dat hij nieuwe banen had geschapen.
Maar Hoover verloor en op 8 mei 1933 werd de dam door Harold L. Ickes (Minister van Binnenlandse Zaken onder Franklin Delano Roosevelt) weer omgedoopt tot Boulder Dam. Dit was een redelijk gemene stap die bedoeld was om ervoor te zorgen dat Hoover de eer voor de dam niet zou opstrijken, ondanks het feit dat zijn regering met het project begonnen was. Maar uiteindelijk tekende president Harry S. Truman op 30 april 1947 een wet die de dam weer hernoemde tot Hoover Dam.
Officieel zijn er 96 mensen omgekomen tijdens de bouw. De eerste was op 20 december 1922 J.G. Tierney. De laatste die verongelukte tijdens de bouw was in 1935, Patrick W. Tierney....... de zoon van J.G. Tierney.Er ligt niemand in het beton begraven.
In het midden van de dam loopt de staatsgrens van Nevada en Arizona. In het midden loopt ook een tijdsgrens. In Nevada is het pacific time en een uur later dan in Arizona waar de Mountain time geldt.
| Dikte aan de basis van de dam: | 660 feet of 201,17 meter. |
| Breedte van de top: | 45 feet of 13.7 meter. |
| Lengte van de dam ( top ): | 1244 feet of 379.2 meter. |
| Hoeveelheid beton: | Genoeg voor een voetpad van 1,2 meter breed rond de aarde. |
| Waterdoorlaat in de generatoren per seconde tijdens piekmomenten: | 20.000
gallon of 75.708,24 liter. 15 gemiddelde zwembaden vol. |
| Elektriciteit opbrengst per jaar: | Genoeg voor 1.3 miljoen mensen. |
| Water leverancier voor: | 18 miljoen mensen. |
Geen opmerkingen:
Een reactie posten